Consejo Asesor recomienda vacunar a contactos estrechos de casos de variante Delta

La masificación de la variante Delta en Chile, tal como ha sucedido en distintos países generando nuevos rebrotes, parece ser cada vez más inevitable. Según el último informe del Instituto de Salud Pública, se han detectado 86 casos en el territorio nacional, de los cuales ocho son por transmisión comunitaria, lo que evidencia que la mutación ya circula libremente.

De acuerdo con el Consejo Asesor Covid-19, las medidas que se han adoptado hasta ahora, como el cierre de fronteras a extranjeros sin una causa justificada o el exigir PCR negativo y realizar cuarentena a los viajeros, pueden retrasar ‘la transmisión comunitaria de esta variante, pero no pueden evitarla’.

Es justamente a raíz de esto que el grupo de expertos emitió una nueva recomendación, en la que define que ‘para anticiparse al escenario de transmisión comunitaria diseminada, debe establecerse una estrategia de bloqueo epidemiológico a los contactos de casos de infección por SARS-CoV-2 para cortar la transmisión y evitar brotes’.

La estrategia de bloqueo epidemiológico consiste en inmunizar tempranamente a los contactos de un caso administrando vacunas posexposición, para así reducir la posibilidad de que contraiga la enfermedad o se transforme en un caso infectante. Dependiendo del estado de inmunización de cada contacto, se puede aplicar una primera dosis, una segunda o adelantar la de refuerzo.

Si bien el Ministerio de Salud no se ha referido a si adoptará esta sugerencia como lo ha hecho con otras emanadas del consejo, el ministro de Salud, Enrique Paris, anticipa que se encuentran ‘analizando la recomendación’.

El documento publicado plantea que la estrategia a utilizar puede ser aplicada de cuatro formas no excluyentes, dependiendo de la disponibilidad de inyecciones. La primera es administrar vacuna o refuerzo a contactos del paciente con variante Delta, aunque esto tiene la limitación de que la identificación de la mutación puede tardar varios días.

La segunda opción es usarla en todos los contactos de viajeros que tengan un test PCR positivo, independientemente de la variante. En tercer lugar es aplicar la vacuna o refuerzo a todos los contactos de casos de infección por covid-19 en instituciones de larga estadía.

Y por último, ampliar a la población general y administrar la vacuna a todos los contactos de cualquier caso de covid-19 confirmado, sin esperar identificar variantes.

Sobre la posible aplicación de esta medida, el exministro Jaime Mañalich dice que ‘es una buena idea, pero pasa por una voluntad de financiar una cantidad sustantivamente mayor de secuenciación genómica. Para mil casos, deberíamos estar haciendo por lo menos 60 a 70 secuenciaciones diarias. Actualmente, la secuenciación para transmisión comunitaria es ínfima, se está haciendo en el 0,7% de los pocos casos que hay diariamente’.

Una estrategia conocida

Aunque aún no hay información publicada que avale la estrategia de bloqueo epidemiológico para covid-19, el Consejo Asesor asegura que esta se ha utilizado con éxito para el control de brotes en otras infecciones virales como sarampión, hepatitis A, varicela y ébola, así como para enfermedad meningocócica.

María Luz Endeiza, jefa del Vacunatorio de Clínica U. de los Andes y miembro del Comité Asesor en Vacunas y Estrategias de Inmunización (Cavei), advierte que ‘hay muy pocos datos sobre esta estrategia contra el covid-19; en realidad, se está tratando de equiparar con otras estrategias que se usan en otras enfermedades. La diferencia es que cuando se hace contra la hepatitis o el sarampión, el stock de vacunas es grande; en cambio, con el covid-19 la cantidad es muy limitada. Entonces, no sé si estamos en este minuto en un momento para decir que podemos sacar vacunas del proceso que estamos llevando a cabo, para sustentar esta estrategia’.

Por lo mismo, añade que ‘parece que no es el momento adecuado para esta estrategia. Yo la dejaría pensando para más adelante, cuando tengamos más posibilidad de vacunas, más información de su efectividad y hayamos terminado la vacunación de la población’.

Jeannette Dabanch, infectóloga del Hospital Clínico de la U. de Chile y vocera del Cavei, agrega que ‘las vacunas contra el covid-19 no reducen la expresión viral y demoran un tiempo para inducir respuesta inmune, después de dos dosis y 14 días después’. Aunque acota que ‘este modelo sería recomendable más que para hacer un bloqueo, para la oportunidad de vacunar a aquellos contactos que no lo estén’.