Salud anuncia vacunación del 80% de población objetivo y diseña estrategia para evitar ingreso de variante Delta

‘Después de casi cinco meses de un arduo trabajo en todo Chile, hemos llegado a vacunar al 80,26% de la población objetivo, es decir, 12.199.649 personas vacunadas hasta ayer’. Así anunció el ministro de Salud, Enrique Paris, el cumplimiento de la meta que se autoimpuso el Gobierno al iniciar la inoculación masiva contra el covid-19. Este logro se da justo cuando los indicadores del manejo del virus comienzan a mostrar una mejoría, luego de los días más difíciles de la pandemia.

Pero cuando el avance de la inmunización en otros países empezaba a mostrar los resultados esperados, una nueva variante de coronavirus ha comenzado a amenazar los logros alcanzados. Se trata de la variante Delta, surgida en India, que según la OMS es la más transmisible de todas las descubiertas, siendo 97% más rápida que el virus original.

Aunque no es solo la mayor velocidad de transmisión lo que la convierte en una gran preocupación para las autoridades sanitarias, sino que ha demostrado cierta resistencia a la inmunidad generada por las vacunas.

Según el ministro Paris, ‘en Inglaterra el aumento ha sido gigantesco, 10 mil casos nuevamente, e Israel tuvo que volver atrás en algunas medidas, y lo curioso es que un 40% de los infectados con variante Delta estaba vacunado. Así que estamos enfrentándonos nuevamente a un tema muy preocupante’.

‘Es un tema que se está analizando, que nos preocupa muchísimo, lo conversamos con el Presidente el lunes y lo vamos a volver a analizar en profundidad este jueves’, anticipa.

Loreto Fuenzalida, viróloga e investigadora de la U. Autónoma, advierte que ‘esta variante ya se ha detectado en Perú, Brasil y Argentina. En Chile aún no. Por tanto, lo que debería hacer nuestro país es aumentar las medidas de seguridad de los pasajeros al ingreso a Chile. Esto involucra cuarentenas efectivas y aumentar el seguimiento de los pasajeros que ingresen’.

Por lo mismo, Salud ya comienza a reforzar algunas medidas que permitan evitar su llegada o concretar la detección temprana para frenar su propagación. Para eso, esta semana el Ministerio de Salud autorizó una convocatoria para que varias universidades se sumen al trabajo que realiza el Instituto de Salud Pública (ISP) en hacer secuenciación genómica de los casos confirmados de covid-19, para detectar las variantes que circulan en el país.

La idea es que distintos planteles e instituciones con las capacidades técnicas puedan ser certificados por el ISP para realizar esta labor de detección de variantes. Actualmente, el ISP efectúa 350 secuenciaciones semanales, que es la capacidad máxima que ha alcanzado. Ahora, se espera subir rápidamente a más de mil con este convenio, al cual ya cuatro casas de estudio han postulado.

A juicio de Paris, ‘necesitamos ampliar la capacidad para intentar secuenciar la mayor cantidad de muestras posibles, justamente para detectar rápidamente esta variante u otras que puedan aparecer, y proceder al aislamiento de inmediato’.

Además, acota que ‘estamos revisando qué estrategias vamos a desarrollar para evitar que ingrese. Creo que vamos a tener que ser muy estrictos y prolijos en el manejo de las fronteras’.

Alejandra Pizarro, jefa de Epidemiología del ministerio, señala que ‘la idea es triplicar de forma inmediata (la capacidad de secuenciación) con las universidades, y en dos meses más, alcanzar una meta estándar recomendada por los países europeos, que es el 5% de los casos positivos’.

Una red nacional

Todo el proceso ha sido liderado por el Ministerio de Ciencia, que en diciembre pasado comenzó a coordinar a un grupo de instituciones académicas para determinar con qué capacidades se contaba.

‘Levantamos, en marzo de este año, un catastro de las 32 instituciones que cuentan con distintas capacidades y que podrían sumarse a un esfuerzo de vigilancia nacional. Propusimos establecer una red de universidades a nivel nacional similar a la red de laboratorios que complementaron la capacidad de diagnóstico durante la pandemia’, plantea el ministro Andrés Couve.

Añade que ‘la semana pasada enviamos un listado de las instituciones que por sus capacidades y estándares internacionales podrán recibir una constancia de capacidad técnica por parte del ISP para prestar servicios y contribuir con información para la toma de decisiones. Una vez que el ISP complete esta revisión de antecedentes, Salud implementará un sistema para la provisión de muestras hacia los laboratorios y para la recepción de secuencias respectivas’.

Actualmente, equipos científicos de la UDD, la Universidad Católica, la U. de Magallanes y la U. Austral ya se han sumado a la pesquisa de variantes.